Média et Internet au Moyen-Orient

Depuis quelques années maintenant, le monde arabe connaît une profonde mutation au niveau de son secteur médiatique et technologique. Cette partie du monde est notamment en train de vivre en accéléré ce qu’a vécu, il y a maintenant une vingtaine d’années, les pays développés d’Europe, par exemple. On appelle cela la transition numérique. Les professionnels des médias traditionnels sont aux premières loges pour remarquer ce nouveau phénomène. Les habitants du Moyen-Orient délaissent de plus en plus les médias traditionnels pour se tourner vers les nouveaux médias qui ont été apportés par Internet comme les réseaux sociaux (Facebook, Twitter, Instagram, etc.), les journaux pure players (journaux uniquement présent en ligne), les sites de streaming de vidéo (Youtube), etc. De plus, on note aussi une très forte augmentation du nombre de téléphone portable de type smartphone. En effet, maintenant, la quasi-totalité des habitants de cette région du monde possède un smartphone (téléphone portable qui rend possible la connexion à Internet). Ce paramètre change de manière drastique la manière dont la population appréhende l’information et les médias en général.

Tous ces changements bouleversent immanquablement la société et les professionnels du secteur médiatique doivent s’adapter à ces nouvelles pratiques pour ne pas se voir engloutir par les nouveaux médias. Les autres professionnels des médias traditionnels doivent revoir leur stratégie et sont forcés de se plier aux nouvelles règles du numérique.

Cependant, il ne faut pas oublier que les médias traditionnels (télévision, presse écrite, radio) ont tout à gagner dans cette adaptation au monde digital. En effet, même s’ils perdent du terrain sur leur version papier pour les journaux, par exemple, ils peuvent, grâce à Internet, augmenter leur audience, toucher un nouveau public et profiter de nouvelles formes de rémunération. Nous avons une compréhension parfaite de ces enjeux et adaptons nos médias aux nouvelles normes digitales.

Bashar Kiwan est un professionnel du secteur médiatique. Cet homme d’affaire franco-syrien est le fondateur et le président de la compagnie al-Waseet International. Elle a été créée en 1992 au Koweit et son siège social est établi à Dubaï. Elle appartient au groupe Al-Wataniya qui possède notamment une grande multitude de publications comme al-Balad et Layalina. Cette grande maison d’édition s’est aussi développée dans les médias en général. Par exemple, elle possède al-Waseet qui est un journal de petites annonces, Layalina qui est un mensuel people, al-Balad qui est un quotidien, ainsi que des titres de renommée internationale comme Marie Claire, Gala et Fortune. En tant de professionnel du secteur médiatique, nous sommes fortement intéressés par Internet et la transition numérique et digitale qu’il impose aux médias traditionnels.

Dans cet article, nous reviendrons donc en détails sur les médias au Moyen-Orient au travers de l’exemple précis de la télévision satellitaire avant de nous intéresser au web 2.0 et aux modifications qu’ils imposent dans le monde arabe.

Grâce aux innovations technologiques et aux développement des nouveaux moyens de communication, les deux tiers de la population mondiale peuvent communiquer grâce à un téléphone mobile, même là où il n’y a pas de ligne fixe ou d’électricité. Ces nouvelles formes de communications se sont largement démocratisées dans le monde arabe et en très peu de temps. Comme en introduction, le Moyen-Orient connaît la transition digitale en mode accéléré. De ce fait, la population a même développé leurs propres systèmes de communication comme l’envoi de SMS pour échanger, les blogs pour partager des idées et l’utilisation de Skype pour discuter. Enfin, le peer-to-peer rend possible le transfert de n’importe quelle donnée numérisée.

Au Moyen-Orient, on constate aussi que le système bluetooth est aussi très utilisé pour court-circuiter les médias traditionnels pour se partager directement de l’information dans la sphère publique. Pour Manuel Castells, professeur à l’Annenberg School for Communication à Los Angeles, ce phénomène se présente comme une nouvelle forme sociale de communication. On constate d’ailleurs que cette tendance a été reprise par les milieux activistes pour mobiliser et partager des idées. Néanmoins, les médias traditionnels tentent de faire la même chose avec leur puissance commerciale et médiatique déjà établie.

Néanmoins, il est important d’apporter de la nuance. Comme le précise le professeur, cela ne signifie pas qu’il y a, d’un côté, les médias traditionnels et, de l’autre, les médias de masses individuels. Les deux formes de médias ne sont pas en opposition mais sont plutôt complémentaire. Elles s’observent, se scrutent et se jugent. Ainsi, chacun s’adapte en fonction de l’autre. En effet, les médias traditionnels peuvent désormais, grâce à Internet, toucher plus de personnes et diversifier leur plateforme de partage d’informations tandis que les nouveaux médias profitent du professionnalisme et de l’expérience de la télévision, de la radio et de la presse écrite dans la diffusion de l’information.

L’essor d’Internet dans les pays du Moyen-Orient est donc rapide et fulgurant. D’après une récente enquête datant de janvier 2017, les pays du monde arabe concentrent plus de 362 millions d’utilisateurs d’Internet. Face à un tel chiffre, qui ne fait qu’augmenter d’années en années, d’ailleurs, il est indispensable que tous ces pays s’adaptent à leur manière. Cependant, l’arrivée massive d’Internet est aussi accompagnée par l’explosion impressionnante des smartphones dans le quotidien des habitant de cette partie du monde. Retour sur ce point important.